爱沙尼亚：塔林和塔尔图

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        和拉托维亚一样，爱沙尼亚早期的开发离不开条顿骑士团。1345年丹麦统治塔林100多年以后，将塔林和他们在爱沙尼亚北部的领地一同售予条顿骑士团。中世纪的塔林是战略上一个重要的据点，是西欧、北欧与俄国之间贸易的交叉点。随着宗教改革的开始，德国的影响力开始变得更为强大。

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        1561年塔林成为了瑞典的领土，在大北方战争时期，以塔林为据点的瑞典军在1710年向俄国投降，但当地的德国人首领在沙皇统治下保住了他们自身的文化和经济自主权。19世纪塔林的工业化令它的港口保持了重要性。19世纪的最后十年，塔林的俄国化程度变得很强。这导致了1905年的爱沙尼亚独立运动——10月16日，沙俄军队在塔林的街上市场向集会开火。

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        1918年2月24日，塔林市民发表了独立宣言，但接着被德军占领，后来更与俄国进行爱沙尼亚解放战争。1920年2月2日与俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国签订塔尔图条约，俄方永久承认爱沙尼亚共和国的独立，塔林成为爱沙尼亚首都。第二次世界大战期间爱沙尼亚首先在1940年－1941年被苏联占领，1941年－1944年又被纳粹德国占领，1944年再次被苏联占领。爱沙尼亚被强制加入苏联加盟共和国。

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        圣徒、银饰和骨饰的舞蹈，还有偶尔的感官音乐会，都是这13世纪建造的教堂主要景观。圣尼古拉斯教堂由在1230年左右从哥特兰岛来此定居的德国商人创建。这幢坚固的教堂在护城墙建立以前作为堡垒设计的。这座建筑在1523年革命军的洗劫中幸存，不幸的是二战中被摧毁。

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        历自二十世纪八十年代修复后，圣尼古拉斯教堂致力于对宗教艺术的研究，最著名的有Notke's创作的鬼魅群魔之舞（与死亡之舞）。除此之外，精美的大型祭坛作品，巴洛克式的吊灯和中世纪的墓葬砖也是非常值得一看。与此同时，银楼中还珍藏有城市工艺行会成员创作的极富魅力的作品。教堂的音响效果使她成为举办音乐会的首选之地。周末的时候手风琴和唱诗班都在这里表演。

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        风景如画的市政厅广场在过去的八个世纪是老城无可争议的中心。这里四周环绕着精致的小商店，夏天的户外咖啡座爆满。 历史上它曾作为贸易集会的地方，甚至曾经是一次刑场（由一个坏了的煎蛋卷引发的争战）。在广场中间，有一块镶有指南针罗盘的圆石头。从这个地点，只要稍探头，就可以可以看到老城全部的五座塔尖。

        令人印象深刻的哥特式市政厅占据着塔林中世纪主要的广场。没有什么能比它更能作为权力的象征了。它建于1402至1404年间，是执政党市长的会议地点，一直以来都是城市的焦点。仔细看塔尖的老托马斯风向标，自1530年来就作为塔林的标志立在这里。现在这座市政厅是北欧唯一保存完好无损的哥特式市政厅。它现在主要作为音乐厅，用来接待来访的国王与总统，

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        如今这个广场仍是为城市的社交中心，作为露天音乐会、手工艺品集市和中世纪市场的地点。每年冬天，这里是圣诞树与喧闹的圣诞集市所在地，这是自1441年来的传统。在春季，广场上会庆祝老城日，一个现代版的中世纪狂欢节，中世纪的传统仍被保存至今。

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        走过市政大厅广场，就是华丽雪白的八角形塔式教堂。这就是14世纪建造的有着壮观的内外部构造的圣灵教堂。其正面精致多彩的时钟是塔林最古老的公共计时器，可以追溯到17世纪。但是，不要错过教堂内部的木雕艺术，其中包括了一些珍品。例如由来自吕贝克的著名艺术家Bernt Notke在十五世纪设计的独特的圣坛。她是爱沙尼亚的最古老的讲坛的讲道台之一，可追溯到1597年。
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        这座教堂最初成立时属于毗邻的圣灵救济院的一部分，这是为了小镇上的老年人和病人修建的。在整个中世纪时代它仍然是民众的主要教堂。改造后，在这里的第一次布道用的是爱沙尼亚语，而不是德语。牧师Johan Koell在1935年出版的教义问答手册被认为是第一本运用爱沙尼亚文字的书籍。

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        早在1422年，这个药房就开张了，这个奇怪的小店在市政厅广场的一个角落，实际上是欧洲最古老的连续运营的药店了。10代家传的Burcharts 家族，在1581年到1911年间经营而最有名的是——俄国沙皇也从这里订购药品。中世纪时药店卖的药品包括蛇皮药水、木乃伊饮品、独角兽角粉（提升男性性功能），但它也是一个购买日用品的地方，如果酱、茶、红葡萄酒、枪火、和最重要的杏仁蛋白软糖。杏仁蛋白软糖是药店最畅销的商品。

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        如今这个历史性的地点仍作为药店开放，贩卖现代的药品。但它的侧厅现在用作有趣的17至20世纪医学古玩展。