毋庸置疑,美国将在可见的未来一段很长时间内如同今天一样持续拥有全世界最顶尖人材群体。美国的民族和文化的多样化也将为这些顶尖人材的创造能力提供原动力和激发出其他国家和民族难以匹配的灵感。但美国素质极高的少数群体是否能推动数量庞大日益恶化的低素质劳动人口维持美国在第一次世界大战后奠定的超级国力是一个很大的疑问。尤其是如此庞大的人口的就业和福利如何维持更是一个挑战。
人口素质恶化问题仅仅是美国所面临的问题之一,这个问题虽然无解,但要达到严重威胁美国国力的那一天还早。美国面临更严重的问题是社会好吃懒做的风气已经达到了腐蚀美国根基的地步,而美国的民主政治制度对这种风气推波助澜,加大和加速它的恶化。美国的金融危机、产业空洞化、经济泡沫的根源都来自于这种风气的。这是拖累美国战略发展的第二个问题,一个半死结。
我们看看另一组来自美国官方的权威数据:美国国会预算办公室一九七一年到二0一二年的联邦政府收支数据 (单位:百万美元)
年份------------收入--------支出--------盈余(赤字)
1971---------187,139---210,172------(23,033)
1972---------207,309---230,681------(23,373)
1973---------230,799---245,707------(14,908)
1974---------263,224---269,359-------(6,135)
1975---------279,090---332,332------(53,242)
1976---------298,060---371,792------(73,732)
1977---------436,791---505,193------(68,403)
1978---------399,561---458,746------(59,185)
1979---------463,302---504,028------(40,726)
1980---------517,112---590,941------(73,830)
1981---------599,272---678,241------(78,968)
1982---------617,766---745,743-----(127,977)
1983---------600,562---808,364-----(207,802)
1984---------666,438---851,805-----(185,367)
1985---------734,037---946,344-----(212,308)
1986---------769,155---990,382-----(221,227)
1987---------854,288--1,004,017----(149,730)
1988---------909,238--1,064,416----(155,178)
1989---------991,105--1,143,744----(152,639)
1990-------1,031,958--1,252,994----(221,036)
1991-------1,054,988--1,324,226----(269,238)
1992-------1,091,208--1,381,529----(290,321)
1993-------1,154,335--1,409,386----(255,051)
1994-------1,258,566--1,461,753----(203,186)
1995-------1,351,790--1,515,742----(163,952)
1996-------1,453,053--1,560,484----(107,431)
1997-------1,579,232--1,601,116-----(21,884)
1998-------1,721,728--1,652,458------69,270
1999-------1,827,452--1,701,842-----125,610
2000-------2,025,191--1,788,950-----236,241
2001-------1,991,082--1,862,846-----128,236
2002-------1,853,136--2,010,894----(157,758)
2003-------1,782,314--2,159,899----(377,585)
2004-------1,880,114--2,292,841----(412,727)
2005-------2,153,611--2,471,957----(318,346)
2006-------2,406,869--2,655,050----(248,181)
2007-------2,567,985--2,728,686----(160,701)
2008-------2,523,991--2,982,544----(458,553)
2009-------2,104,989--3,517,677--(1,412,688)
2010-------2,162,724--3,456,213--(1,293,489)
2011-------2,303,466--3,603,061--(1,299,595)
2012 预计--2,468,599--3,795,547--(1,326,948)
--------------------------------小计--(10,367,076)
这组美国官方数据显示了两个问题。第一、除了克林顿的第二任期四年,美国四十一年来的收支年年赤字。第二、美国的赤字基本上愈演愈烈。赤字简单的说就是挣得少花得多,或者说美国长期保持着享受超过了自己所能创造的财富。
对于世界上绝大多数国家和其他人民,只能享受自己力所能及创造的财富或天赐的自然资源,除了美国。
原则上美国同世界其他国家没有不同,也属于要自食其力的“正常”经济体。不过,在二次世界大战后,美元成为了事实上的世界货币。一九七一年,美元同黄金脱钩,美国政府成为事实上的世界货币印钞厂。美国的世界最大经济体地位和美国超级军事力量给予美元世界货币资格双保证。从那时起,美国就具备了少干活多享受的能力。理论上美国只需要开动印钞机印些绿纸头,中国人就会拿服装玩具、沙地人拿石油、南美人拿香蕉来换。美国人的纸财富比阿拉伯人的石油还简单方便。当然美国人并不傻,知道纸财富不是真财富,完全明白靠印钞创造财富有必然的不可持续性。因此几十年来还基本小心翼翼,留着这个宝贝招救命时才用。但美国不幸还有另外的宝贝招数能招财,这个宝贝招就是靠世界最大经济体的身份吸引投资,换种说法就是全世界人都愿意借钱给它或拿钱给它花。美国不单是世界的印钞厂,美国同时还是世界的招存款给利息的银行。事实上“世界银行”还真在美国(当然此“银行”同彼“银行”意义不一样)。不用靠印钞,美国到头来还是拿了世界人民的财富来享受。里根执政时期就开了这个头,后面越演越烈,美国人民日子越来越舒坦。到后来美国梦从“干活-挣钱-买房子”转化成了货真价实的“买房子-挣钱-不用干活”。但拿了人家的财富来享受也不是有一件可持续性的游戏,美国人最终只有几个选择来善后;(一)也是最正确选择,多干活少享受,有点日子下来后总能积累多点财富还人家;(二)赖帐不还,靠军力顶着讨债的。美国完全有能力干这个,但一旦干了,美国这个银行也毁了,就象银行雇了保安把存款人都赶出去,以后甭想再拿到别人钱;(三)借更多的钱,部分还旧债,部分继续花。这招对美国来说不可持续,但对美国政客特别是总统的任期内可持续;(四)印钞还债。 |