从2014年3月初开始，在乌克兰的顿涅茨克州和卢甘斯克州（通常合称为顿巴斯），亲俄罗斯和反政府组织不断发起示威活动，这是2014年乌克兰革命和亲欧盟示威运动所引发的结果。随着俄罗斯联邦吞并克里米亚，这些示威活动变成了整个乌克兰南部和东部亲俄罗斯抗议活动的一部分，随后升级成为自行宣布为顿涅茨克人民共和国及卢甘斯克人民共和国（DPR及LPR）的分裂势力，以及乌克兰政府之间的武装冲突。在八月间最高领导权异动之前，[9]分裂主义者主要由俄罗斯公民领导。依据媒体报导，俄罗斯准军人占全体战士比例从15％提升到80％。

据报导在8月22日至25日期间，俄罗斯火炮、人员，以及所谓的“人道主义车队”，已经越过边界进入乌克兰领土，而没有经过乌克兰政府的许可。据报导越界行为除了发生在亲俄势力控制地区外，也发生在非他们控制的地区，例如顿涅茨克州东南部靠近新亚速斯克一带。

这些事件伴随者一些过去一个月里由俄方境内向乌​​克兰阵地进行炮击的报导。乌克兰国家安全局负责人瓦伦廷·纳里瓦伊成科表示8月22日的事件是“俄罗斯直接入侵乌克兰”。西方和乌克兰官员也形容这些事件为俄罗斯对乌克兰的“隐形入侵”。由于这个原因，DPR和LPR叛乱分子收复了先前被政府军攻击而失去的大部分领土。2014年9月5日，签署了一项停火协议，称为《明斯克协议》。[21]违反停火的情况很常见。在停火期间，叛军和乌克兰政府军之间的边界暂时冻结，然而叛军控制区内形成军阀割据的局面，导致进一步的不稳定。2015年1月，停火彻底崩溃。激烈的战斗重启，并迅速遍及整个冲突区，包括顿涅茨克国际机场和杰巴利采韦。2月12日，签署了一项新的停火协议，称为《新明斯克协议》。

乌克兰选举

在危机期间，全乌克兰的多重选举依然举行。自亚努科维奇总统被赶下台后所举行的第一次选举是5月25日的总统选举，使得彼得·波罗申科当选为乌克兰总统。由于亲俄罗斯分离主义武装分子的暴力威胁，在顿巴斯地区只有20％的投票站是开放的。该地区2,430个规划的投票站中，只有426个维持开放投票。

由于顿巴斯战争继续进行，乌克兰革命后第一次的国会选举于2014年10月26日举行。分裂主义者在他们控制的地区再一次阻碍投票。2014年11月2日，他们举行自己的选举，然而在国际上未获普遍承认，而且此举也违反了《明斯克协议》的和平进程。

危机的影响

这场危机对国内和国际都产生很多的影响。依据世界银行在2014年10月的估计，乌克兰经济在2014年因此一危机影响而衰减了8％。西方国家对俄罗斯实施经济制裁造成俄罗斯卢布的严重贬值，并导致俄罗斯金融危机。

顿巴斯战争在乌克兰引起了煤炭短缺，因为顿巴斯地区一直为全国各地发电站所需煤炭的主要供应地。此外，札波罗结核电厂因发生一项被事故，被迫关闭其核反应堆之一。这两个问题的同时发生，导致整个乌克兰在2014年12月间轮流停电。

此外，由于乌克兰危机，在土耳其兴建一条年流量630亿立方米（bcm）的新管道已被提出，用来将天然气传输到欧洲，完全绕过了俄罗斯天然气运输的传统枢纽乌克兰。