无论是欧洲最华丽的洛可可建筑,还是号称最雄伟优美的寺庙吴哥窟,在蒲甘面前都只是沧海一粟。《孤独星球》上说即使把全欧洲的中世纪教堂全部集中在曼哈顿岛上都没有蒲甘壮观。 虽然早在849年,披因比亚就建立了蒲甘王国。但是它的全盛时期是在1044年,阿奴律陀即位为国王;当时缅甸地区列国争霸,蒲甘王国很落后,民众信奉密教的支派阿利僧派(Ari)。阿努律陀雄才大略,立志富国强兵。他利用伊洛瓦底江兴修水利,种植水稻,蒲甘以东地区很快变成粮仓。他在边境上修建哨所,扩充军队,率军四处征讨。兴兵南征,攻真腊、罗斛、灭直通王国后,阿努律陀把上座部佛教传入蒲甘王国,并立为国教,以孟族僧人善阿罗汉为国师。 而后,阿努律陀四处扩张:西征若开,南征勃固,之后北侵,其军队越过八莫,直捣现在位于中国云南的大理,之后两国和解。阿努律陀回军途中,顺道掸邦地区,使区内各酋长向其进贡。而后阿努律陀还以物质援助锡兰,让其击退南印度注辇国的侵犯。
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