夕阳红半楼初看是最不起眼的一景,它建在用太湖石垒成的假山上,楼下是盘旋曲折的山洞。楼的南北两侧都有石梯。从楼南的石梯拾阶而上,实际上是在不断的攀登假山,有平步青云、飘然欲仙的感觉。楼北侧的石梯旁古树参天,面对石梯是一道庙墙,登级而上,有登临深山古寺之感。在夕阳红半楼坐定,远眺西面,但见夕阳返照,彩霞一片。 此楼康熙二年(1767年)建成之时,此楼东面是城隍庙所属小屋。夕阳西下时照红半幢楼,跟晚霞相映,极富诗意,登楼之人有晚霞相伴之感。当年的文人墨客面对此景雅兴大发,就取陆游诗句“欲归还小立,为爱夕阳红”之意,将此楼命名为“夕阳红半楼”,表达由衷赞叹和流连忘返之意。
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