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2009年,国产“空警-2000”预警机在国庆阅兵上亮相;2011年,中国第一种隐形战斗机歼-20首飞;2012年,第二种隐形战斗机歼-31首飞;2013年,第一种国产大型运输机运-20首飞短短几年间,中国空军新一代主战装备井喷式亮相。外界感到惊诧的同时也十分疑惑:中国为什么突然有这么多新机型?它们的性能到底怎么样?这些新型战机对于中国航空工业和中国空军来说意味着什么?《环球时报》记者28日就此采访了多名中国军事专家。
美国逼出的中国军事现代化
按照新装备通常10-15年的研制周期进行倒推,中国空军这批国产先进装备开始研制的时期可能主要集中在20世纪末21世纪初。《环球时报》记者采访的多名专家都认为,从20世纪90年代至今发生的几次局部战争,对于中国空军作战思想和装备研制思路的转变意义重大。
1991年的海湾战争是中国空军转型的第一个时间节点。《航空知识》杂志副主编王亚男认为,当时中国空军建设思想还停留在冷战期间的苏联模式,装备仍以仿制苏联米格-21战斗机的歼-7和歼-7放大版歼-8为主。西方普遍认为,当时中国空军与世界先进水平至少有20-30年的差距,同期美国研制的世界第一种隐形战机F-117已经服役并投入实战,B-2隐形战略轰炸机也已公开亮相。海湾战争中,多国部队在预警机指挥下取得巨大的信息优势,各种战机投掷激光制导炸弹,以及空袭比重远超地面战斗的特点,为此后的现代化战争勾勒出大致轮廓。王亚男说,美军在海湾战争中大规模使用电子战武器和精确制导武器,让中国空军切身感受到巨大差距。一名中国空军专家也赞同这种观点,即美军在海湾战争中的表现,让解放军开始将作战环境设想从“一般条件下的局部战争”转变为“高科技局部战争”。
如果说海湾战争是对中国空军的“触动”,那么此后的几次局部战争,则让中国空军感受到更多的“刺痛”和“压迫感”。王亚男说,1999年北约空袭南联盟期间,正是B-2隐形轰炸机投掷的精确制导炸弹摧毁中国驻南联盟使馆,血的教训让中国认识到军事现代化的紧迫性。而2000年以色列在美国压力下放弃对华出售“费尔康”预警机,则打消了解放军“买回军事现代化”的想法。他认为,中国军事现代化可以说是“被美国人逼出来的”,没有美国四面围堵造成的不安全感,中国不会在军事现代化上下这么大的功夫。有中国空军专家告诉《环球时报》记者,在看到科索沃、阿富汗和伊拉克战争中的美军表现之后,解放军进一步于2001-2003年期间提出“打赢信息化条件下的局部战争”,这是中国空军转型第二个重要时间节点。
歼-10为后续战机积累经验
中国航空工业这些年最让西方吃惊的进步就是新装备研制的速度。在一年多的时间里,中国就先后首飞两种隐形战机。相比之下,美国F-22项目从1985年开始招标,而第一架F-22到1997年才首飞;第二种隐形战机F-35拖延时间更长,直到2006年才完成首飞。对此,有中国空军专家解读称,一种全新装备的研制,需要逐步摸索和实践,涉及很多未知领域,因此可能需要15年甚至20年。但中国当前在研制战机时有“后发优势”。他解释说,随着全球信息化高速发展和知识爆炸,中国作为后来者,可以借鉴前行者的经验教训,充分利用信息成果,而不需要按部就班重复所有步骤,这样就能更快地完成研制过程。例如美国为F-35战机开创性地研制出DSI鼓包式进气道,它在不影响隐形效果的同时,还能改善进气效率。而中国很快就将这种技术用于“枭龙”、歼-10的改进型号与新一代隐形战机上。
王亚男认为,中国能如此迅速地推出新机型,也代表着身后的航空工业整体能力已经迈上新台阶。2005年国产歼-10战机的服役,曾被形容为“二十年磨一剑”。王亚男说,从建国初期直接进口米格-15战斗机,到后来仿制的歼-6、歼-7,中国航空工业此前一直没有完整研制新飞机的经验,也缺乏相应的设备和队伍。因此歼-10的意义并不仅限于是一种自主研发的先进国产战斗机,更在于它在研制过程中建立起包括风洞测试、雷达设计、飞行控制软件等一整套航空工业不可缺少的基础能力,并获得了独立研制复杂装备、完成系统集成的宝贵经验。歼-10“磨剑二十年”积累的这些能力和经验,为中国后续先进战机的研制打通了“快车道”。
另一名军事专家认为,最近接连亮相的新型装备,显示出中国航空工业在飞机整体设计、电子工业、飞行控制技术等各个领域的快速进步。他认为,随着中国电子工业的高速发展,中国战机航电领域的进步最为明显,在航展上公开的国产战机新型多功能显示器曾多次让西方惊讶。王亚男也认为,电子工业的进步使航电系统成为中国战机与西方差距最小的领域,也是中国敢于宣称“空警-2000”预警机性能领先美国E-3C预警机整整一代的重要保障。
王亚男认为,中国新型战机面临的下一个问题是如何从项目研制转化为批量生产。西方的经验证明,试验机型在批量生产时往往还会做出各种改动,其中很重要的原因就是某些设计并不适合批量生产。而目前中国亮相的多种新型战机大都还处于研制阶段,如何克服这些问题,涉及现代化工业的管理水平、研制与生产部门之间的沟通等诸多因素。
美国“战略之页”网站认为,中国新型战机最大的弱点在于没有实战经验,因此设计缺陷无法得到充分暴露,改进也就无从谈起。王亚男认为,没有哪种飞机从一开始就是完美的,都需要在使用中不断改进。美国空军不但积极投身于各种局部战争,还通过外销战机的表现收集积累实战数据,并将这些反馈回来的信息用于战机的后续改进。正是用这种方法,美国F-16战斗机在数十个不同生产批次中进行过多种改进和升级,使它服役30年后仍属于世界先进战机。王亚男认为,中国空军近年推行的高强度和高对抗性演习,能在一定程度上克服战机缺乏实战经验的弱点。 |
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