攻读博士的前提条件是高校(硕士)毕业,且成绩优良,但医科例外。医科学生在读大学期间就可以提交博士论文、进行答辩,但只有在大学毕业后,他们才可使用博士头衔。
是否有资格攻读博士学位,由各大学的有关博士委员会决定。外国申请者应及时向其了解自己的学历能否得到承认。同样,想攻读博士学位的德国应用科技大学毕业生也应及时了解本人情况是否满足录取要求,因为在大部分情况下,仅读完应用科技大学,还并不具备攻读博士学位的资格。
博士导师负责指导
大部分专业的博士论文需要几年时间才能完成。每位博士生都有一名教授进行学术指导——从选课题、到具体科研工作、直到答辩,全程辅导。
若想在学术界有所作为,取得博士学位常常是最基本的先决条件,譬如在人文科学领域,很多人往往是在某院系任教的同时,完成其博士论文的。
为了读博,越来越多的学生选择博士生院(Graduiertenkolleg)或研究生院(Graduate School)。除由“博士导师”一对一辅导的通常做法外,这两者也是培养博士的模式,而且往往可以缩短攻博时间。
博士生院(Graduiertenkolleg)培养人才
博士生院是培养博士的一种特殊形式。这些博士生院是高校用来培养科研后继人才的临时性机构,由德意志研究联合会(DFG)资助。每个博士生院都和一个跨专业的大课题有关,是对传统的博士生与导师一对一辅导制度的一个补充。
在博士生院,博士生不是“孤军奋战”,而是和一群从不同学科角度研究同一大课题的科学家密切交流完成自己的博士论文的。博士生的挑选工作由各博士生院自行负责。一个博士生院一般都有10到15名教授,博士生人数可多达30名,其中12到15名可以得到博士生院发放的奖学金,其他博士生要么享受其它机构发放的奖学金,要么是拿到一个博士生位置。
研究生院(Graduate Schools)
有些大学,尤其是所谓的“精英大学”,特别设立了研究生院,设置了特别的博士专业。在那里,学术后继人才可在三年内得到博士学位。和上述博士生院一样,研究生院的培养工作也是跨专业的,博士生可以得到精心指导。但和临时性的、由德意志研究联合会(DFG)资助的博士生院不同,研究生院是大学下设的长期性机构。它有两点对其它国家的年轻学者很具吸引力:一是研究生院主要是用英语授课;二是大约三分之一的全额奖学金是留给外国博士生的。
教授资格和青年教授制
想做教授者,还必须具备教授资格(Habilitation)。取得该资格的途径是通过德国高校级别最高的考核,但它并不是学位,而只是一个证明,证明申请者在学术考核程序框架下表明其具备讲授某一学科的“任教能力”。为此,申请者必须成功地完成过较大的科研项目。取得教授资格,还不算是教授,只有被一所大学聘为教授时,才算成为教授。
为了提拔博士毕业成绩优异的年轻科学家,使他们尽早熟悉大学的教学工作,德国设立了所谓“青年教授制”(Juniorprofessur)。在该制度下,年轻有为的科学家即便没有教授资格,也可以作为青年教授受雇于高校三到四年,在高校独立开展科研和教学工作,取得被聘为终生教授的资格。
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