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“中文是新的英语。”面对不断升温的“中文热”,芝加哥公立学校中文教育项目主任罗伯特•戴维斯作出了上述评价。他认为,中文教育正在逐步接近美国外语教学中排名第三位的拉丁语和德语,此次“中文热”升温的主要推动力来自非华裔家庭,他们希望子女能学习未来的“世界通用语”。目前,芝加哥各类公立学校中共有8000名学生学习中文,35所公立学校包括22所小学开设中文课程。另外还有30所学校正在等待开设中文课程,美国旧金山斯达金小学科学课和数学课都使用中文教学,相比之下,学生每天在课堂中讲英语的时间仅为1小时。
过去的两年中,中文教育项目在美国增长了100%。美国外语教学委员会的调查显示,在小学和中学学习中文的人数是7年前的10倍。2000年调查时,小学和中学外语学习选择中文的只有5000人。但是现在,初步的调查数字显示30000-50000人选择学习中文。全国范围内,开设中文课程的小学、初中和高中超过550所,两年内增长了100%。为了促进中文教学的发展,美国和中国都对中文教学提供了经济上的帮助。以2006年为例,美国教育部外语辅助项目为中文教学提供了670万美元的资助,2007年又追加了240万美元。美国国防部目前将中文归为“至关重要的外语”,2007-2008年计划将向汉语项目投入约1千万美元,其投资对象将从大学转向中小学。中国在全世界共设立了约200所孔子学院,其中40所在美国。
中文教育在海外的发展前景广阔,有助于弘扬中华文化,提升中国国际形象和影响力,可惜事与愿违,美国、欧盟、日本和加拿大等发达国家对中国海外设立中文教育机构和中国教师入境设置种种壁垒,一定程度上影响了海外中文教育的发展。而依靠互联网技术的在线教育则可以跨越这种障碍,迅速扩张和满足人们需要,如《世界日报》最近报道的绝色中文在线学习,就是一个很好的例子,它更提供了一个在家有效的学中文的环境,因而短短半年,以一万多的用户数,它已成为了海外最大的中文学校了。
中国用互联网帮助对海外的学校现在才刚刚开始。 |
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