头痛的秘密

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头痛每年给英国造成经济损失约15亿英镑。图： Nick Veasy/Getty Images


我们都知道头痛是什么滋味。它们常常坏我们的好事，把最美妙的时刻糟蹋成不堪忍受的折磨。据统计，4/5的人患有紧张性头痛，1/7的人则有过偏头痛。每年，因为头痛请假而造成的经济损失高达约15亿英镑。麻烦的是，尽管部分头痛的原因显而易见——比如喝酒过量引起的宿醉头痛——另一些头痛却连名称都难以叫出。而且，你怎么能辨识哪些头痛严重、哪些头痛不严重呢？要了解这些，一个好的出发点是先来看看你患的究竟是什么类型的头痛。


紧张性头痛


患了紧张性头痛，感觉像脑袋周围无法放松，有一圈压力压着似的。这种头痛的持续时间少则半小时，多则一个星期。紧张性头痛可谓最常见的一种头痛类型，大部分人都有过此种经历。它们的诱发原因，可能和压力有关，也可能由颈部或脸部的肌肉出现问题引起，但原因往往不明显。大多数人只会偶尔患患紧张性头痛，只有占人口总数3%的少数人与紧张性头痛常相伴随，平均每两天就被它们侵袭一次。治疗该种头痛，布洛芬缓释胶囊和扑热息痛都是较为有效的药物，此外，锻炼也有所助益。经常性的头痛还可通过阿米替林预防。虽然阿米替林更常被唤作“抗抑郁剂”，它却并不能使你开心来达到预防头痛的目的。它的具体工作原理还有待研究。


偏头痛


偏头痛会造成头的一侧周期性头痛，持续时长可达4个多小时。偏头痛时，人们往往感到身体不适，坐在一间昏暗的屋子里则会感觉好些。约有1/3到1/4的偏头痛患者在头痛来临之前便有所“预感”。这可不是说患者身体周围会发出超自然的光晕，而是说患者会有针刺、钉刺之类的异样感，会注意到明亮的光源，或者感觉与周围人生疏了不少。


最新一项调查发现，在跟偏头痛患者一起工作的人中，约有1/3的人怀疑患者拿偏头痛作为逃避工作的理由。我们或许该更富同情心些：因为发作一天的严重偏头痛，已被世卫组织并列为与四肢瘫痪、精神变态以及痴呆相同程度的大病。偏头痛并非心理疾病：“（而是)明显的脑袋功能紊乱。”伦敦国家神经与外科医院头痛研究组的神经学专科医生，保罗.沙纳罕（PaulShanahan）如此解释道。“急性偏头痛发作时，大脑某些区域的活动会有所改变，这样引起的不仅仅是疼痛，还有一系列其它症状。所以偏头痛并不只是‘头痛’，更别提是心理疾病了。”


偏头痛到底由什么样的原因引发？——这个话题多年来被反复地讨论着。过去，研究人员认为，患者的“预感”是由大脑中的血管收缩所造成。血管随后又扩张，从而引发了偏头痛。然而，最新的调查却表明，血液流动的变化也只是脑部活动异常的一个结果，并非构成偏头痛的起因。“预感”来临时，大脑表层上的一组脑电波（a wave of electricalactivity)传速减慢（速度仅为每分钟几毫米），由此可引发一系列症状，包括视觉紊乱、针刺或钉刺感、说话吃力以及肢体虚弱等。大脑处理感觉的功能出现障碍，导致患者对动作、光线、声音甚至气味等都格外敏感、难以忍受。


避开诱因能对缓解偏头痛起到不错的作用，因此，时常写写头痛日记是大有裨益的。然而，仅有20%的偏头痛患者的诱因来自于食物。英国头痛研究协会（British Association forthe Study of Headache，简称Bash）在指导准则中警告说，“太过努力要找出偏头痛的诱因，可能引起患者内省，对治疗不利。”如果非处方药如布洛芬缓释胶囊等无法减轻偏头痛，那么可试试曲坦类药物，或有所帮助。曲坦类药物可通过模拟神经末梢的神经递质复合胺（neurotransmitter serotonin）来尽量减少痛苦。


集束性头痛


集束性头痛可在患者的一只眼附近引起强烈的悸痛感。每次头痛可长达4小时，并伴有红眼、流泪和流涕等症状。


此种头痛发作起来，可谓头痛欲裂。“集束性头痛据说是人类可能承受的最剧烈的痛苦，”保罗.沙纳罕说，“有时候，患者还因忍受不了这种剧烈、不间断的痛苦，而结束自己的生命。因此集束性头痛又被称为‘自杀性头痛’。”


集束性头痛之所以得此名，源于它们倾向于阶段性发作，常常在一天的同一时间来临。“它们的循环周期可能持续几周，几月甚至几年。这显示出‘生物钟’也在其中发挥了作用。”沙纳罕说。


氧气疗法是治疗集束性头痛的最佳方法之（通过面罩，一次性呼吸纯氧20分钟或更长），并且直到现在依然投入使用。然而，沙纳罕医生说，有许多人却没能接受到氧气治疗，或者其它有效的治疗方法——如舒马曲坦注射等。“集束性头痛的治疗方法还远未得到推广。因此，很可惜，许多病人因治疗不力，不得不天天承受难以言喻的痛苦。”


宿醉


宿醉头痛的确切原因还尚不清楚，但脱不了干系的嫌疑原因有一大堆：比如酒精引起脑中血管扩张，并对神经末端的复合胺作用产生影响——偏头痛也会有这两种症状。酒精同样会导致体内缺水——也是一个常常诱发偏头痛的原因。幸运的是，宿醉只要吃点扑热息痛药或睡个好觉便可解决。但部分人可能伴有偏头痛，自己却没意识到，沙纳罕分析说。“如果只要口渴就头痛的话，则很可能患上了偏头痛，同样地，那些喝少量酒便宿醉的人也可能得了偏头痛。此外，酒精还是集束性头痛的强力诱因之一。”


药物滥用性头痛


一个悖论是，所有的止痛药，如果长时间服用都可能导致头疼。药物滥用所引起的头痛常常难以同原本的病痛区别开，因此也难以诊断。若有人一月内超过10天服用可待因或曲坦类药物，或者一月内15天服用如扑热息痛或布洛芬等非处方药，那么他就有患上药物滥用性头痛的危险。


治疗此种头痛的唯一方法是停止服用那些止痛药。停服初期，头痛常常会加剧，直到一个星期或者一个月后才有所好转。


脑肿瘤


不超过4%的脑肿瘤患者伴有头痛症状。肿瘤导致头骨内压力增大，引起晨起头痛或者呕吐，且情况逐渐加剧。但只有同时出现脑肿瘤的其他症状，如体重减轻、癫痫、人格改变等，患者才有必要进行脑部扫描。


蛛网膜下腔出血


突发性剧烈头痛——疼痛部位往往位于脑后部——可能是由一种叫做蛛网膜下腔出血的脑内出血产生。据许多人描述，这种头痛的感觉，像是被棒球球棒砸上了一记。蛛网膜下腔出血常常由脑底部的一个动脉瘤破裂引起，一旦发作，则需立即检查并治疗。


颞动脉炎


年过五旬的人若患上头痛，便可能是由颞动脉炎所致。这种头痛与先前的头痛感觉不同，并可能伴有轻微的头皮脱落或咀嚼疼痛。


颞动脉炎是由太阳穴内的动脉发炎所引起（所以叫做“颞”动脉炎），治疗药物为内固醇。该种病痛一旦出现，需及早诊断，否则可能导致双目失明。


脑膜炎


头痛时，伴随有高烧、颈僵硬以及（或者）新发皮疹，则可能为脑膜炎。一旦得了脑膜炎，需上医院治疗，越快越好。

有容乃大

哈，大吼一声。

有容乃大

LZ有头痛吗。

apex

我说的是快速治标嘛，

治本还得靠自己努力。

西江月

阿司匹林加C, 一切都解决
kurz 发表于 26.8.2009 16:00

你说错了，第一，不能滥用药物掩盖病情。 第二，大剂量阿斯匹林会损伤胃粘膜，所以不能随便用阿斯匹林止痛。

apex

阿司匹林加C, 一切都解决