苹果30亿美元收购Beats

有容乃大

苹果(Apple)已敲定以30亿美元收购音乐流媒体服务供应商Beats Electronics。这是苹果迄今规模最大的一次收购，它将改变音乐行业的格局，提升苹果在数字流媒体领域的影响力。

当英国《金融时报》本月早些时候首次报道这笔交易时，这则消息震惊了音乐界和科技界观察人士，因为它背离了苹果的长期传统，即坚持在内部开发技术，而不是从外部获取。

然而，苹果首席执行官蒂姆•库克(Tim Cook)强调了音乐对苹果的重要性。苹果当年就是靠iPod的成功迎来了复苏。

库克在苹果位于加州库比提诺的总部接受英国《金融时报》采访时表示：“这完全关乎音乐。”他补充称， Beats联席创始人、音乐制作人吉米•艾欧文(Jimmy Iovine)和美国说唱传奇明星安德烈•罗米尔•扬(Dr. Dre)“志同道合”。作为交易的一部分，艾欧文和罗米尔•扬将加盟苹果。

这笔交易将以26亿美元现金和约4亿美元的苹果股票支付，预计将于2014年9月底完成，目前正等待监管方的批准。

今年4月，库克曾表示，苹果在过去18个月内完成了24笔并购。他周三告诉英国《金融时报》，如今这一数字已升至27笔，并将继续增加。

库克表示：“我们既考察过规模大得多的企业，也关注过规模小的多的公司。我们一直以来的战略没有改变：我们会寻找那些在重要领域已占据了战略地位的公司，而我们认为在那些领域我们未来能有更大作为。”

库克强调了Beats流媒体服务对这笔交易的重要性。今年1月，Beats推出订阅服务，由真人向订阅者推荐歌曲，而不是通过一些算法猜测订阅者的喜好，至今已吸引了25万付费订阅用户。

库克说，Beats要比其他流媒体服务更为优秀，“其中一些只不过是随机将歌曲集合到一起。”

Beats创建于2008年，多数收入来自扬声器和高价耳机产品，这些产品深受音乐人和运动明星的喜爱，2013年的收入为11亿美元。

Beats的耳机业务将向苹果营销主管菲尔•席勒(Phil Schiller)汇报。它的音乐业务将向苹果互联网软件和服务部门高级副总裁艾迪•库伊(Eddy Cue)汇报。

这笔交易受到音乐界的欢迎，因为它将推动流媒体这种业务模式的发展。

全球最大音乐公司环球音乐(Universal Music Group)董事长兼首席执行官卢西恩•格兰奇(Lucian Grainge)表示：“这是30年来最为重大的平台改革。”他补充称，流媒体订阅服务将带来“高质量和源源不断的收入”。

黑眼豆豆(Black Eyed Peas)成员、企业家Will.i.am告诉英国《金融时报》，这笔交易“具有变革意义……它将重新界定我们的行业”。

苹果拥有逾1500亿美元的现金储备，但面临收入增速放缓的局面。这笔交易较Beats不到一年前的18亿美元估值有巨大溢价，而且意味着私人股本公司凯雷(Carlyle)能快速获得回报——据一名知情人士称，凯雷曾斥资约5亿美元购入了Beats 30%的股权。

人们或许很难将罗米尔•扬与库克的关系描述为“志同道合”，但艾欧文与苹果的关系要回溯到iTunes推出的初期，当时史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)向艾欧文展示了苹果当时非常创新的音乐下载服务的早期雏形。