猫咪的寿命一般在14~17年,当它们在八九岁的时,就开始进入老年期,但是猫咪的衰老过程是比较缓慢的,衰老的外表变化不大。
猫咪衰老的特征表现:
1、不再像以往那样活泼好动、充满活力,变得懒惰、少动。
2、喜欢睡觉,并且每天的睡眠时间变长了,还特别喜欢在温暖的阳光下睡觉。
3、听力和视力减弱,对事物的好奇心下降,反应迟钝。
4、被毛变粗硬而灰白,胡须变白,皮肤弹性变差。
5、容易患病,病后康复缓慢。
当出现上述状况时,说明猫咪已处于老年期。这时候,它们身体各部生理机能开始下降,需要主人给予更多的关心、体贴。
猫进入老龄后,由于牙齿及嗅觉的衰退,其食欲不如以前,胃肠消化吸收能力下降,所以老龄猫不太容易保持其正常体重,大部分猫变得消瘦。为了保持他们的健康体重,食物中必须加入专门对猫有吸引力的配料和香味,供给的食物既能提供高能量又易消化吸收,食物还不应太硬,以免咀嚼困难。
动物由于新陈代谢,产生许多自由基,这些自由基分子能引起氧化反应,破坏细胞膜,缩短细胞寿命。老年猫由于年老体衰,消除体内自由基的能力降低,老年猫体内大量自由基存在,更加速了衰老。大量研究表明,维生素C和E有抗自由基氧化作用,能延缓衰老和增强免疫抗病能力。因此,向老年猫食物中加入维生素C和E,有利于老年猫健康长寿。
老年猫由于采食量减少,能量供应不足,这对其健康非常不利,同时还能消弱其抗病免疫能力,所以老年猫应饲喂高质量蛋白质,如鸡肉、鱼、蛋等,它们能提供高质量蛋白,又能供给必需脂肪酸。必需脂肪酸有助于老年猫渐渐焦枯的被毛仍然保持柔软光滑。
老龄猫活动减少,胃肠功能减弱,肠道蠕动缓慢。因此,食物中需要增加纤维素含量,用以刺激肠道增强蠕动,防止便秘发生。个别老龄猫还可能出现肥胖、超重,此时饲喂的食物量应适当减少,以便保持其健康的体重。 十岁以上的老龄猫,发生磷酸氨镁(鸟粪石)尿结石的机会减少,应停止饲喂使猫尿液酸化的食品。老年猫尿液的最佳Ph值是6.5~7,稍偏碱性,用以防止草酸盐尿结石的发生,老年猫食物中加些碱性物质(如碳酸氢钠)或饲喂老年猫粮,能达到这个目的。
超过七岁的猫,多数肾脏机能有一定损伤,饲喂高质量高蛋白质含量的食品,不便不会使肾脏机能损伤加剧,反而能够延缓其发展。高蛋白质水平食品能使老龄猫免疫功能增强,肌肉运动有力,健康长寿率高。如果老龄猫肾脏组织或机能损伤超过75%,也就是肾衰竭时,才需要控制食物中蛋白质含量。
饲养和管理注意事项:
1、老年猫咪的食物质量要高,即有高质量的蛋白质、脂肪以及充足的矿物质和维生素,并且要软及易于消化。食物应保持温热,选择少量多餐的喂法。建议选择老年猫专用猫粮。
2、老年猫咪容易出现脱水现象,平时应注意多让它饮水。
3、猫咪很爱清洁,到了老年,自己梳理被毛的能力会降低,主人应经常给它梳理。
4、老年猫咪易患的疾病有:口腔、牙齿病、皮肤病、贫血和便秘等。
5、老年猫咪的肌肉和关节的配合及神经的控制协调能力都明显下降,骨骼也变脆弱。因此,不要强迫它们多运动和做剧烈运动,以免拉伤肌肉和造成骨折。
6、老年猫咪体弱易病,主人要平时多注意观察它们的各种状况,有异常现象就应及时去宠物医院检查。