自大阪世乒赛开始到现在,在大球时代里已经经历了四届世乒赛团体赛,尽管有过命悬一线的困难与对手们的强劲冲击,中国男团还是包揽了全部的金牌,其间国乒男团阵容的一变再变,成就了“二王一马”的绝对核心位置,直至如今,已领衔的两个奥运周期的“二王一马”的王朝,方才告一段落。
2001年大阪世乒赛,中国队遭遇韩流,刘国正大阪救主
中国队在大阪世乒赛中收获了全部七个冠军,其中男团夺冠之路可谓是一波三折,尤其是在半决赛与韩国队的交锋中,孔令辉输掉两分把中国队推到绝境,而当时尚为小将的刘国正在关键时刻力挽狂澜,挽救7个赛点把中国队从鬼门关中救了回来,成为了世乒赛中的经典之战,孔令辉和刘国梁的时代开始告一段落,中国队以王励勤、马琳以及刘国正为代表的新生主力开始具备了担当国乒重任的能力,这场比赛后,刘国梁宣告退役,国乒新的一页被正式揭开。
这届世乒赛对于世界乒坛而言同样有着划时代的意义,以往保持很长时间的欧亚对抗告一段落,东亚轴心的世界乒坛格局开始显现雏形,注入了新的血液的韩国队在整体威胁上已经超越了欧洲强豪,成为了中国队的对手中最为危险的一支劲旅。欧洲选手在这届世乒赛中成绩差强人意,但是击败了王励勤的德国新秀波尔仍为欧洲带来了希望,诚然如此,在时间的不断推进中,韩国队和波尔率领的德国队逐渐纵然仍未能够抗衡中国队,但是却始终在中国队之下轮流坐着第二把交椅,和中国队并为世界三甲。
这届世乒赛在微调世界格局的前提下,在技术上也为大球时代指明了方向,开始了由技术全面到全面技术中突出特长的进一步升华,这点主要体现在正手的杀伤力上。像孔令辉和刘国梁单纯以技术的全面和速度见长的选手都受到了不同程度的遏制,以王励勤、刘国正为代表的技术全面而突出正手杀伤力的选手开始领衔乒坛技术潮流,以高质量进攻为主的大球时代技术特点正式确定。