我们可能都看过一些电视剧集,如Little House on the Prairie,The Waltons等,描述美国农村家庭如何的勤劳、忠实、守信用,夫妻如何忠贞,小孩子如何懂事,学校的老师和图书馆的管理员如何无微不至地照顾社区的孩子┅┅这些的确是19世纪的普遍情况。我们甚至可以说,美国的改革宗信仰和长老会的领袖,在19世纪美国社会领袖(比如参议员和大学校长)中,占有相当的比例。
到了20世纪後期,在政府和社会前面代表基督教的,往往是全国基督教教协(National Council of Churches of Christ in the USA)。福音派到近年才重新进入政治圈,组织自己的“压力团体”(对国家决策过程有大的影响力的非正式政治组织),如National Association of Evangelicals,Christian Coalition等。
对传统的宗教,特别是笃信圣经、信仰纯正的基督教,後现代性认为是古老的神话。可是对古代希腊、埃及、印度等的异教,却加以当代的包装,以新纪元运动(New Age Movement)的面貌出现。美国人认为自己的国家充满灵命的追求(quest for spirituality),实际上却已经抛弃了传统的圣经信仰。
《铁证待判》的作者Josh MacDowell,所做的调查结果显示,今天美国福音派教会里的青少年中,91%不相信宇宙有绝对的真理(参Josh MacDowell, From Beliefs to Convictions)。