曼斯菲尔德撰写过数部关于历史和领导力的书籍，其中《永不屈服：邱吉尔的非凡品德》（Never Give In：The Extraordinary Character of Winston Churchill），入围美国1995年ECPA金书奖（Gold Medallion Book Award）。1997年，田纳西州州长亲定曼斯菲尔德为纪念该州成立两百年撰写一本关于该州宗教历史的书籍，另外还有数位当代著名领导人的传记。
此外，历史毫无疑问也会记得在2001年9月11日那天，坐镇白宫的美国元首就是小布什总统。这一天发生了史无前例的恐怖袭击，导致美国随后发动阿富汗和伊拉克战争。这一切都将成为小布什留给后人的主要政绩，不管他还有哪些其他作为。就如富兰克林·罗斯福(Franklin Roosevelt)总统一样，虽然在珍珠港事件发生后没多久就去世了，但历史仍旧记载着，他是那位在1941年12月7日发表《丑恶的一天》(Day of lnfamy)演讲的总统。在日本无耻偷袭之后，立刻采取行动的人就是他。小布什的情况也是如此。
有一个例子具有特别的意义，不仅因为它体现出的道德情操，更因为见证这件事情的人就是普雷斯科德的孙子，他一辈子都没有忘记这个教训。事情发生在小布什就读于安多佛(Andover)一所高中时的某个夏天，普雷斯科德应邀到康涅狄格州格林威治市(Greenwich)萝丝玛丽女子学校(Rosemary Hall Girls'school)发表毕业典礼演讲。大家以为这场演讲只不过是千篇一律的参议员致词，但普雷斯科德这一天完全没有兴趣说客套话。他对纽约州长尼尔森·洛克菲勒(Nelson Rockefeller)的行径大为震怒，那时洛克菲勒正准备竞选总统，且正与结婚两年的发妻离异，娶了一个刚离婚的年轻女子。当时，离婚可不是一件寻常的事情，但联邦参议员在毕业典礼上公开指责一位全国知名人物，更是一件不寻常的事情。普雷斯科德·布什对洛克菲勒毫不留情地批评道：
小布什在就职祷告会上选择的那首圣诗，具有特别的意义。就是在这首圣诗的歌声中，他握着父亲的字条流泪。这首圣诗是卫理公会的基本信念，是查理·卫斯理(Charles Wesley)最著名的创作之一，同时也是小布什最挚爱的一首诗歌。诗歌的名字是《当尽本分》(A Charge to Keep I Have)。这首圣诗的背景值得一提，它的歌词几乎一字不漏地来自一本基督教经典著作——《亨利·马太圣经注释》(Matthew Henry's Commentary On the Bible)，这是亨利·马太对《利未记》八章35节的个人感想。在该段经文中，上帝吩咐圣殿祭司要“遵守耶和华的吩咐”。亨利马太说——
小布什在他的自传《当尽本分》(A Charge to Keep)中曾提到这个秘密社团，但也说明此举并未给他带来任何好处。他写道：“大四那年，我加入了一个秘密社团——骷髅会。这个社团实在太秘密了，秘密到实在没什么好说的。”这样的说法当然更令人生疑了，其实他早该知道会有这样的结果。老布什在竞选副总统的时候，曾被迫辞去“三边委员会”(Trilateral Commission)的职位，就是因为有人质疑他涉嫌协助外交关系委员会追求一种“新世界秩序”。不管是自己或父亲的选战中，小布什在这些问题上早已引起了各方质疑，他应该可以更加明智地处理这个问题。虽然与骷髅会的牵连将在布什父子的公职生涯中一直不断地为他们带来困扰，但这个人际网络却也为他们打开了许多重要的管道。
选举的结果令他失望，小布什只好回去继续经营奄奄一息的公司，继续寻找投资者，可还是不断钻到枯井。虽然通过投资获利和亚布斯多的零星收入，他个人的财富的确有所增加，但公司的营运却没有好转的迹象。当小布什即将步入不惑之年时，整个形势跌到谷底，米德兰的经济完全崩溃了。1983年，第一国家银行(First National Bank)倒闭。该银行当时的资产超过12亿，员工超过1200人。
想想看：小布什早年接触到的男子汉形象多少都与棒球有关。他祖父是耶鲁棒球队的明星球员，父亲也是。这支球队曾经两度赢得NCAA的全国比赛冠军。他舅公巴克是纽约大都会队(New York Mets)的老板之一。儿时的小布什常常见到许多小孩只能远远崇拜的人物，像斯腾格(Casey Stengel)、罗杰·霍斯比(Rogers Homsby)。
再想想看，休斯顿的透明圆顶棒球场(Houston Astrodome)刚刚破土动工的时候，他只是一个青少年，这项工程对他而言，一定很了不起。工程师说这个建筑物的设计不佳，有一天可能会倒塌，但当时气势凌人的球队老板霍夫亨兹(Judge Roy Hofheinz)叫那些不认同该计划的人滚到一边去，独排众议，愣是把棒球场盖了起来。他不仅盖了一间世界级的运动殿堂，同时也盖了自第6世纪君士坦丁大帝的圣索菲亚大教堂(Hagia Sophia)以来最大的一个室内运动场，跻身世界第八大奇观。这种因为运动的缘故而表现出来的大胆作风和创造力，足以震慑一个17岁的少年人。
在州长的选战中，他遇到的对手是安·理查德(Ann Richards)。这位精力充沛的民主党州长，四年前压倒性地击败了共和党的克莱登·威廉斯(Clayton Williams)。理查德曾在民主党全国代表大会中嘲笑过老布什，她在全国播放的演说中说了这句著名的话：“可怜的布什，这实在不能怪他，他是口中含着银足长大的人。”(He was born with a silver foot in his mouth.)此语讽刺他生下来就是个权贵子弟，而且老说错话。这句话实在很伤人，芭芭拉·布什在电视转播中听到这句话后，因此病倒。小布什知道，如果他要和这个既厉害又聪明的女人竞争，那将是一场艰苦的选战。
小布什成为美国总统候选人，开始展开了一连串的演讲及会见活动。他在全国各地举办政见发表会，与民众和媒体不断接触，还用那独创一格的英文语法回答、辩论所有的问题。有一次他到鲍柏琼斯大学(Bob Jones University)演讲，这是一所基督教学校，该校禁止不同种族的男女学生约会。对手借此攻击他，说他是个拿着圣经的种族主义者。
不管小布什是否认为他入主白宫是所谓的用圣油重新涂抹这个地方，他显然下定了决心要破除前任政权的道德腐败。在椭圆办公室上班的第一天，小布什就终止了克林顿卸任前发布的许多行政命令。他也重申了墨西哥市政策(Mexico City Policy)，减少资助国际社会提供堕胎服务的经费。该政策是在里根时代设立的，但克林顿并未继续采用。就某种层面来说，小布什把里根政府重新带了回来，而且不只是这样而已。
他感受到一种新的力量，那正是他所需要的。九一一悲剧发生后六天，他在华盛顿伊斯兰中心(lslamic Center of Washington)发表了一篇演说，那是他就任以来最引人争议的一篇演说。小布什对一大群穆斯林听众说：“伊斯兰教是和平的宗教……当我们想到伊斯兰教的时候，就会想到这个宗教信仰带给世界各地十亿人口的安慰，无数人找到安慰和平安，让各种族的人彼此成为弟兄姊妹。”
