国泰航空有限公司（港交所：0293，OTCBB：CPCAY）是以香港国际机场为枢纽的亚洲航空公司，也是香港以至全亚洲最大型的航空公司（自日本航空申请破产后，国泰航空取而代之成为亚洲最大的航空公司），为寰宇一家的重要成员。国泰航空于2003年，2005年，2009年皆获得Skytrax评估的全球最佳航空公司，国泰航空的主要业务是经营定期航空业务、航空饮食、航机处理及飞机工程，旗下的子公司包括港龙航空及华民航空。国泰航空公司在香港注册，是香港交易所上市的综合企业.1946年09月26日成立

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1958年，国泰接收原香港航空经营的多条航线，包括台北、东京及首尔等。国泰于1980年代全速发展国际航线网络。

1988年，更引进波音747-400客机，是全球先采用此珍宝客机的航空公司之一。

1980年代，香港政府制订一条航线由一家航空公司经营的航空政策，首先获得空运牌照局发牌的一家航空公司可获得该目的地的独家经营权，此政策令国泰航空受惠，并减低主要竞争对手港龙航空的威胁。

国泰更多次创下航空史上的创举。1980年7月17日，国泰开通香港至伦敦的航班，初时每周运作3班，中途停经巴林。伦敦航线于1981年增至每天1班，其后国泰于1983年7月2日全球首创不停站往返香港及伦敦的直航服务，写下航空历史新一页。在7年后的1990年6月，国泰加强伦敦航线的服务至每天2班，并于2003年8月进一步增至每天3班，至2005年12月1日起增至每天4班。

1998年7月6日清晨，正值赤鱲角的香港国际机场正式启用之际，首班抵达新香港国际机场的航班，便是由美国纽约肯尼迪国际机场起飞，不停站飞越北极上空直达香港的国泰航班CX889，该航班称为“极道一号Polar One”，其所跨越的航道，曾成为其他航空公司由北美经北极前往亚洲所依循的航道，但及后由于该航道辐射太强而停止使用。2001年，国泰计划营运香港至纽约肯尼迪国际机场不停站直航航线，不过因纽约发生911恐怖袭击而暂缓，其后于2004年7月1日不停站直飞服务正式投入服务，编号CX830/831，采用租借的空中客车A340-600飞行，成为国泰目前最长不停站的直航航班，飞行时间约16小时。

2006年1月27日起，香港至韩国首尔的航班增加至每天5班，新航班于每日凌晨由香港起飞。另外，原本计划在2006年起重办香港至英国曼彻斯特的航班[4]，中途会停靠俄罗斯莫斯科，但相关航线至今仍未开办。

2007年，新购入的波音777-300ER于10月投入服务后，国泰于2007年10月起，加强往来香港至温哥华、阿德莱德、墨尔本、珀斯、旧金山、东京、纽约、奥克兰的航线服务。

2008年

1. 1月1日起，多伦多航线从将会以空中客车A340-600营运不停站服务（无需停安克雷奇加油），航班编号更改为CX826/827，每日1班。
2. 1月3日起，多伦多航线由每日1班增至每周10班，新增航班编号为CX828/829，逢周一、四、六起飞，继续以空中客车A340-600作中途停站式营运。
3. 2月1日起，悉尼航线每周加开4班，令每星期运作前往悉尼增至25班机，往来香港及澳大利亚各大城市的航班数目亦会增至合共为每周58班。
4. 2月29日起每周分别加开三班来往孟买及德里航班，并增设新航点钦奈，开启一连串加强印度航线的服务。
5. 3月29日起，多伦多航线CX826/827航班完全改用波音777-300ER飞行。
6. 3月30日起，恢复前往斯里兰卡首都科伦坡的客运航班，每天一班，以波音777-300客机运作，途经曼谷或新加坡。
7. 9月16日起，基于燃油价格上升和公司盈利警告，北美航班将作调整，来往温哥华的客运班次会由每周21班回复至冬季航班表的14班。而多伦多的客运班次则回复至每日一班直航服务，而CX828/829将会中止，亦代表客运航线不再停留阿拉斯加安克雷季。
8. 10月2日起，加开每周4班香港-迪拜-巴林的航次，使往来迪拜航次增至每周18班，其中4班续程曼谷。此外，国泰会增强前往沙特阿拉伯首都利雅得的服务，目前每周4班由巴林续程利雅得的航机，将改为由香港直飞利雅得。同时，CX888香港经温哥华飞纽约改为凌晨起飞，将完全使用全新的波音777-300ER。

2009年

1. 3月28日起，“香港--曼谷--孟买--迪拜”每周4班航线停飞。新增“香港--曼谷--孟买”航线每周3班和“香港--孟买--迪拜”由每周3班增至每日1班。
2. 3月28日起，新德里航线的每日2班直飞改为其中1班停经曼谷。
3. 3月28日起，受夏季时间表影响，奥克兰航线由每周14班减至每周10班。
4. 3月30日起，多伦多航线CX826/827改为香港于0230起飞和多伦多于0935起飞。
5. 3月31日起，巴黎戴高乐机场航线由每周10班增至每周14班。
6. 3月31日起，雅加达航线由每周14班增至每周17班。
7. 3月31日起，新增2条上海浦东航线，编号为CX360/369和CX364/365，以代替原有港龙航线KA800/801和KA830/895。
8. 4月15日，日本放宽羽田航线限制，容许每日两班香港来往羽田机场航班，国泰航空及大中华集团其下的香港快运都打算申请羽田航线。
9. 4月17日宣布于5月与港龙航空同时重新调整运力，客运以竞争最激烈的伦敦航班减班最多，5月会暂停17班，欧亚货运亦大幅减班，3月才宣布增加至每天2班来回巴黎戴高乐机场，亦会5月份削减7班，另于6月至8月期间减至每周10班，由9月份起减至每天1班，视乎需求而定。详情请阅航线消息。

2010年

1. 3月28日起，开办米兰航线，是为国泰第二个意大利航点。

Skytrax评估

• 2001年：年度全球最佳航空公司第三。
• 2002年：年度全球最佳航空公司第二。
• 2003年：年度全球最佳航空公司第一。
• 2004年：年度全球最佳航空公司第三。
• 2005年：年度全球最佳航空公司第一。
• 2005年：年度全球最佳候机室。
• 2006年：年度全球最佳航空公司第三。
• 2007年：年度全球最佳航空公司第三。
• 2007年：五星级航空公司（全世界只有6家航空公司获此荣誉）
• 2008年：年度全球最佳航空公司第二。
• 2008年：年度全球最佳头等客舱第一。
• 2008年：五星级航空公司（全世界只有6家航空公司获此荣誉）
• 2009年：年度全球最佳航空公司第一。
• 2009年：五星级航空公司（全世界只有6家航空公司获此荣誉）

     Air Transport World评估

• 2006年：全球最佳航空公司
• Aero International
• 2006年：全球最安全航空公司第三名。